40년 직장생활을 하며 알게 된 것｜끝까지 함께하고 싶은 사람은 따로 있었습니다

오랜 직장생활을 함께한 동료들과 편안하게 이야기를 나누며 지난 시간을 돌아보는 중년 직장인의 모습

 

직장생활을 40년 가까이 하다 보면 정말 많은 사람을 만나게 됩니다.

 

일을 아주 잘하는 사람도 있었고,

말을 잘하는 사람도 있었고,

조용히 자기 몫을 다하는 사람도 있었습니다.

 

젊었을 때는 일을 잘하는 사람이 가장 좋은 동료라고 생각했던 것 같습니다.

 

회사라는 곳은 결국 성과를 내야 하는 곳이니 당연한 생각이었을지도 모릅니다.

 

그런데 오랜 세월 직장생활을 하고 나니 생각이 조금 달라졌습니다.

 

일을 잘하는 것도 물론 중요하지만,

오랫동안 함께 일하고 싶은 사람에게는 그것보다 더 중요한 것이 있었습니다.

 

바로 사람을 대하는 태도였습니다.

 

사람의 진짜 모습은 일이 잘될 때보다 어려울 때 보였습니다

 

회사생활을 하다 보면 일이 항상 계획대로 되지는 않습니다.

 

예상하지 못했던 문제가 생기기도 하고,

열심히 준비했던 일이 원하는 결과로 이어지지 않을 때도 있습니다.

 

그럴 때 사람마다 행동이 달랐습니다.

 

잘못된 일이 생겼을 때 가장 먼저 책임질 사람을 찾는 사람이 있는가 하면,

누구의 잘못인지 따지기 전에 해결 방법부터 찾는 사람도 있었습니다.

 

40년 가까이 직장생활을 하면서 저는 후자와 함께 일하는 것이 훨씬 편했습니다.

 

누구나 실수할 수 있습니다.

 

중요한 것은 실수가 생겼을 때 서로 탓하는 것이 아니라 함께 해결해 나가는 것이라고 생각했습니다.

 

직장생활이 길어질수록 능력만큼이나 이런 태도가 중요하다는 것을 느꼈습니다.

 

말을 잘하는 사람보다 말을 지키는 사람이 좋았습니다

 

직장에는 말을 잘하는 사람이 많습니다.

 

회의에서 자신의 생각을 잘 표현하고,

앞에서 발표를 잘하는 능력도 분명 중요합니다.

 

하지만 제가 오랜 시간 지켜보면서 신뢰하게 된 사람들은 조금 달랐습니다.

 

크게 말하지 않아도 자신이 한 약속을 지키는 사람이었습니다.

 

“제가 해보겠습니다.”

 

그렇게 말했으면 결과가 좋든 나쁘든 끝까지 책임지려고 하는 사람.

 

바로 답을 찾지 못했더라도 중간에 어떻게 진행되고 있는지 알려주는 사람.

 

저는 그런 사람에게 자연스럽게 신뢰가 갔습니다.

 

직장생활에서 신뢰는 하루아침에 만들어지는 것이 아니었습니다.

 

작은 약속을 하나씩 지키면서 쌓이는 것이었습니다.

 

잘된 일보다 힘든 순간을 함께한 사람이 오래 기억에 남았습니다

 

돌이켜보면 회사에서 좋은 일도 많았습니다.

 

목표를 달성했을 때도 있었고,

좋은 평가를 받거나 기쁜 일이 생길 때도 있었습니다.

 

그런데 시간이 많이 흐른 지금까지 기억에 남는 사람들은 의외로 힘든 순간에 함께했던 사람들입니다.

 

일이 잘 풀리지 않을 때 옆에서 같이 고민해준 사람.

 

어려운 상황에서 자기 일만 챙기지 않았던 사람.

 

후배가 곤란해졌을 때 모른 척하지 않았던 사람.

 

그런 모습은 시간이 지나도 쉽게 잊히지 않았습니다.

 

반대로 일이 잘될 때 가까이 있던 사람은 많았지만,

어려워졌을 때도 그대로 곁에 있는 사람은 생각보다 많지 않았습니다.

 

그래서 저는 사람을 판단할 때 좋은 시절의 모습만 봐서는 안 된다는 생각을 하게 됐습니다.

 

후배라고 해서 배울 것이 없는 것은 아니었습니다

 

직장생활 초기에는 선배에게 배우는 것이 당연했습니다.

 

그런데 시간이 흐르고 제가 선배가 된 뒤에는 새로운 것을 알게 됐습니다.

 

후배에게도 배울 것이 많다는 것이었습니다.

 

세대가 다르면 생각하는 방식도 다르고,

일을 처리하는 방법도 달랐습니다.

 

처음에는 익숙하지 않은 방식이라 생각했던 것도 자세히 들여다보면 더 효율적인 경우가 있었습니다.

 

선배가 됐다고 모든 것을 알고 있는 것은 아니었습니다.

 

내 경험을 후배에게 알려주는 것도 필요했지만,

후배의 새로운 생각을 받아들이는 것도 중요했습니다.

 

직장생활을 오래 할수록 오히려

“내가 다 안다”는 생각을 조심해야 한다고 느꼈습니다.

 

사람을 함부로 대하지 않으려고 했습니다

 

회사에서는 직책이 생기고 직급이 올라갑니다.

 

하지만 직책은 영원하지 않습니다.

 

저 역시 오랜 직장생활을 마치고 나니 더욱 분명하게 느끼게 됩니다.

 

회사 안에서는 누군가의 상사이고 선배였지만,

회사를 나오면 결국 한 사람으로 돌아갑니다.

 

그래서 가능하면 직급이나 위치만 보고 사람을 대하지 않으려고 했습니다.

 

지금 당장 나에게 도움이 되는 사람인지 아닌지를 따지는 관계도 만들고 싶지 않았습니다.

 

직장에서는 언젠가 다시 만날 수도 있고,

무엇보다 사람에게 남긴 기억은 생각보다 오래가기 때문입니다.

 

40년이 지나고 나니 성과보다 사람이 생각납니다

 

직장생활을 할 때는 하루하루 해야 할 일이 참 많았습니다.

 

실적도 챙겨야 했고,

평가도 신경 써야 했고,

승진이나 월급도 중요했습니다.

 

그런데 긴 시간이 지나고 나니 신기하게도 숫자는 많이 기억나지 않습니다.

 

몇 년도에 어떤 실적을 냈는지,

당시 목표를 몇 퍼센트 달성했는지는 희미해졌습니다.

 

대신 사람이 기억납니다.

 

힘들 때 같이 고민했던 동료,

묵묵히 자기 일을 했던 후배,

어려운 순간에 손을 내밀어준 사람.

 

결국 40년 직장생활 끝에 남은 기억의 상당 부분은 사람이었습니다.

 

다시 직장생활을 시작한다면 사람을 더 소중히 대하고 싶습니다

 

다시 젊은 시절로 돌아갈 수 있다면 일을 더 잘하는 방법만 고민하지는 않을 것 같습니다.

 

옆에 있는 사람을 조금 더 살펴보고 싶습니다.

 

힘들어하는 후배가 있으면 한 번 더 말을 걸고,

도움을 받았다면 고맙다는 말을 미루지 않고,

함께 일했던 사람들에게 좋은 기억을 남기려고 노력할 것 같습니다.

 

직장생활을 하다 보면 눈앞의 일이 세상의 전부처럼 느껴질 때가 있습니다.

 

하지만 그 일도 언젠가는 끝납니다.

 

직책도 내려놓게 되고 회사도 떠나게 됩니다.

 

그때까지 남는 것은 어쩌면

내가 얼마나 높은 자리에 올라갔느냐보다

함께했던 사람들에게 어떤 사람으로 기억되느냐일지도 모르겠습니다.

 

40년 직장생활을 지나온 지금,

저는 그것도 직장생활을 잘했다는 하나의 기준이라고 생각합니다.