40년 직장생활, 어려운 일에는 앞에 서고 좋은 일에는 뒤로 물러섰습니다

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40년 직장생활, 어려운 일에는 앞에 서고 좋은 일에는 뒤로 물러섰습니다

 

후배가 좋은 성과로 상을 받는 모습을 뒤에서 박수치며 바라보는 선배의 모습

직장생활을 40년 가까이 하면서 저 나름대로 지키려고 했던 원칙이 하나 있었습니다.

 

어려운 일이 생겼을 때는 먼저 나서고,

좋은 일이 생겼을 때는 한발 물러서는 것이었습니다.

 

처음부터 거창하게 정해놓은 원칙은 아니었습니다.

 

직장생활을 오래 하고 제 밑으로 후배들이 하나둘 생기면서 자연스럽게 그런 생각을 하게 됐습니다.

 

특히 후배가 열심히 해서 좋은 결과를 냈을 때는 제가 앞에 나서기보다 그 후배가 더 돋보일 수 있도록 해주려고 했습니다.

 

후배가 좋은 평가를 받고 상을 받거나 승진하는 모습을 볼 때면 제가 인정받는 것과는 또 다른 보람이 있었습니다.

 

■ 어려운 일이 생기면 선배가 먼저 나서야 한다고 생각했습니다

 

직장에서는 좋은 일만 생기지 않습니다.

 

일이 잘못되기도 하고 예상하지 못한 문제가 생기기도 합니다.

 

특히 경험이 많지 않은 후배들은 갑작스러운 문제가 생기면 당황할 수밖에 없습니다.

 

저도 젊었을 때 그런 시간을 겪었기 때문에 후배가 어려움에 처했을 때 뒤에서 바라보고만 있고 싶지는 않았습니다.

 

문제가 생기면 같이 방법을 찾고, 필요하다면 제가 먼저 나서려고 했습니다.

 

선배라는 자리가 편한 일만 하는 자리는 아니라고 생각했기 때문입니다.

 

경험이 더 많은 사람이 어려울 때 앞에 서주는 것.

 

저는 그것도 선배가 해야 할 역할이라고 생각했습니다.

 

■ 반대로 좋은 일이 생기면 후배를 앞으로 세웠습니다

 

일이 잘됐을 때는 생각이 조금 달랐습니다.

 

후배가 열심히 해서 좋은 결과를 만들었다면 그 공은 가능하면 후배에게 돌아가야 한다고 생각했습니다.

 

후배가 한 일을 제가 한 것처럼 이야기하고 싶지 않았습니다.

 

오히려 후배가 잘한 일은 주변에서 알아볼 수 있도록 해주고 싶었습니다.

 

직장생활을 해보면 작은 기회 하나가 한 사람에게 상당히 중요할 때가 있습니다.

 

상사에게 자신의 능력을 보여줄 기회가 될 수도 있고,

좋은 평가를 받는 계기가 될 수도 있습니다.

 

그런 기회가 생겼을 때 제가 한 번 더 인정받는 것보다 후배에게 기회를 주는 것이 더 의미 있다고 생각했습니다.

 

■ 후배가 상을 받고 승진하는 것이 큰 보람이었습니다

 

그렇게 직장생활을 하다 보니 후배들이 좋은 평가를 받아 상을 받는 일도 있었고 승진하는 모습도 볼 수 있었습니다.

 

그럴 때 참 기분이 좋았습니다.

 

제가 직접 상을 받는 것과는 조금 다른 기쁨이었습니다.

 

'저 친구가 그동안 고생한 것을 누군가 알아줬구나.'

 

그런 생각이 들었습니다.

 

제가 조금 뒤로 물러선 덕분에 후배가 한 번이라도 더 인정받을 수 있었다면 그것으로 충분했습니다.

 

직장생활에서 보람이라는 것이 꼭 내가 높은 자리에 올라가거나 내가 상을 받는 데서만 생기는 것은 아니었습니다.

 

내 옆에서 함께 일했던 사람이 성장하고 인정받는 모습을 지켜보는 것도 큰 보람이었습니다.

 

■ 나도 인정받고 싶은 마음이 왜 없었겠습니까?

 

물론 40년 가까이 직장생활을 하면서 언제나 그렇게 완벽하게 행동했다고 말할 수는 없습니다.

 

저도 사람인데 인정받고 싶은 마음이 왜 없었겠습니까.

 

내가 열심히 한 일을 누군가 알아줬으면 하는 마음도 있었을 것이고,

때로는 섭섭한 순간도 있었을 겁니다.

 

하지만 직장생활을 오래 할수록 생각이 조금씩 달라졌습니다.

 

내가 한 번 더 칭찬받는 것보다 후배 한 명이 자신감을 얻고 성장하는 모습을 보는 것이 더 좋았습니다.

 

후배들이 하나둘 자기 자리를 찾아가고 또 다른 후배들을 이끌어가는 모습을 보면서 그런 생각은 더욱 강해졌습니다.

 

■ 직장생활 40년이 지나고 보니 결국 사람이 남았습니다

 

회사에 다닐 때는 실적도 중요합니다.

 

평가도 중요하고 승진도 중요합니다.

 

월급도 당연히 중요했습니다.

 

저 역시 그런 것들과 상관없이 직장생활을 한 것은 아닙니다.

 

그런데 긴 직장생활을 지나고 돌아보니 숫자로 남았던 성과보다 함께 일했던 사람들이 더 많이 생각납니다.

 

어려운 일이 생겼을 때 같이 고민했던 후배.

 

처음에는 서툴렀지만 시간이 지나면서 자기 몫을 해내던 후배.

 

그리고 어느 날 상을 받고 승진해서 기뻐하던 모습.

 

이런 장면들이 오래 기억에 남습니다.

 

당시에는 평범했던 일들이었는데 지나고 나니 오히려 그런 순간들이 제 직장생활에서 소중한 기억이 되었습니다.

 

■ 다시 직장생활을 해도 이것만큼은 똑같이 하고 싶습니다

 

만약 다시 젊은 시절로 돌아가 직장생활을 시작한다면 고치고 싶은 것도 많습니다.

 

가족과 더 많은 시간을 보내고 싶고,

일 때문에 너무 많은 것을 미루지도 않았으면 좋겠습니다.

 

하지만 이것 하나만큼은 다시 직장생활을 해도 똑같이 하고 싶습니다.

 

어려운 일이 생기면 한발 앞으로 나가는 것.

 

좋은 일이 생기면 한발 뒤로 물러서는 것.

 

그리고 후배가 잘했을 때는 내가 돋보이기보다 그 후배가 제대로 인정받을 수 있도록 도와주는 것입니다.

 

40년 직장생활을 돌아보니 제가 받은 평가보다 후배가 잘되는 모습을 보면서 기뻐했던 기억이 더 따뜻하게 남아 있습니다.

 

어쩌면 제가 생각했던 좋은 선배란 대단한 것을 가르쳐주는 사람이 아니었는지도 모르겠습니다.

 

힘들 때는 앞에 서주고,

잘됐을 때는 뒤에서 박수쳐주는 사람.

 

저는 그런 선배가 되고 싶었고 그렇게 직장생활을 하려고 노력했습니다.

 

지금 생각해도 그것은 제 40년 직장생활에서 참 보람 있었던 일 중 하나입니다.